Kerstmarkten in Karinthië

Al net zo sfeervol en afwisselend is Villach, ‘de stad van het licht’. De oude stad is prachtig verlicht en in de aanloop naar kerst vind je overal kraampjes met ambachtelijke kunst en lekkernijen. De toren van de parochiekerk schittert als een kerstster in de donkere nacht.  Vanaf 18 november dagelijks geopend. 
Een hoogtepunt van de Villacher kerstmarkt is het Winter Wunder Wald in het park bij het Parkhotel, waar verlichte figuren die overal tussen de bomen hangen jong en oud betoveren. Het lichtspektakel is ontworpen door kinderboekenschrijver Thomas Brezina en is vanaf 26 november dagelijks te bezoeken. 
 

Tussen de toppen van de Nockbergen ligt het kuuroord Bad Kleinkirchheim. Hier wacht de Kirchheimer Advent. Vooral in het Kurpark hangt een heel bijzondere sfeer. Bij de verschillende standjes wordt traditioneel handwerk, sieraden, decoratie en culinaire specialiteiten verkocht. Even helemaal tot rust komen? Loop dan de ‘Weg der Stille’, een wandelroute langs de mooiste plekjes in het Kurpark, naar de kerk van St. Kathrein. (Vanaf 26 november op zaterdag.)

Direct aan de Wörthersee
Op vakantie met het hele gezin? Dan is ‘engelenstad’ Velden zeker een bezoekje waard.
Hier voelen peuters, kleuters, tieners, pubers, ouders en grootouders zich helemaal thuis. Dat komt o.a. door het leuke kindertheater waarin de onhandige, maar geliefde leerlingengel Fabian de hoofdrol speelt. Samen met Fabian kun je op avontuur gaan. Daarnaast zijn er nog heel veel andere leuke activiteiten om met de kleintjes te ondernemen, zoals vertellingen van spannende kerstverhalen, een ritje met het boemeltreintje en knutselen in een ‘hemelse’ werkplaats. Dit jaar is ook de Sternen-Rätsel-Rallye, een spannende speurtocht aan het programma toegevoegd. Ook voor grote mensen is Velden een echte aanrader, bewonder de drijvende kerstkrans op het meer, maak een ritje met het reuzenrad voor het Schlosshotel of een romantische rit met de koets. De glinsterende lichtjes in Velden vanaf het water bewonderen? Pak dan de boot over de Wörthersee. Tijdens de adventweekenden brengt de Wörthersee-rondvaartboot je van kerstmarkt naar kerstmarkt. Vanaf 25 november en op 8 december op vrijdag, zaterdag en zondag.
 

De winterse magie van Zuid-Karinthië
Op de Petzen, op 1.700 meter hoogte, vind je de hoogstgelegen kerstmarkt van Oostenrijk: een betoverend winterwonderland met regionale lekkernijen, een muzikaal programma, traditioneel handwerk en een vuurshow. De kerstmarkt is makkelijk te bereiken vanaf het bergstation van de kabelbaan en biedt een schitterend uitzicht over Zuid-Karinthië. Zaterdag 3, 10 en 17 december en vrijdag 9 december. 

Wandel over de Katschberg Adventweg op 1.750 meter hoogte door het prachtige besneeuwde landschap. Deze romantisch verlichte wandelroute voert je langs rustieke hooischuren, elk met een eigen thema. Zo is er een levende kerststal met schapen en pony’s, een hut met souvenirs en handwerk en een traditionele kerststal. Ook zijn er muzikale optredens en pauzeplekjes waar je je theekopje (inbegrepen in entreeprijs) kunt vullen met warme thee. Dat is écht kerst zoals het vroeger al was. Het startpunt van de Adventweg is te voet bereikbaar via de zogenaamde Wichtelweg (2,5 km) of, voor de romantici onder ons, met de arrenslee. Een ontspannen wandeling over de Adventweg duurt ongeveer drie kwartier. Elke woensdag en vrijdag t/m zondag vanaf 25 november, en op 8 december. 
 

Vier advent hoog in de lucht, op de Pyramidenkogel. Deze markante houten uitkijktoren aan de Wörthersee is maarliefst 100 meter hoog en daarmee de hoogste ter wereld. Vanaf de top heb je een adembenemend mooi uitzicht over heel Karinthië. ’s Avonds is de toren prachtig verlicht. Onderaan vind je een gezellige kerstmarkt met zitjes, vuurschalen en houten chalets waar producten uit de regio, ambachtslieden zoals de smid, regionale lekkernijen en plaatselijke muziekgroepen vertegenwoordigd zijn. Speciaal voor de kinderen wordt er van alles leuks georganiseerd. Wil je de auto een dagje laten staan? Pak dan de boot naar Maria Wörth en vanuit daar de speciale shuttle naar de Pyramidenkogel. (Vanaf 25 november en op 8 december op vrijdag, zaterdag en zondag.)

Die magische adventssfeer is zeker ook te voelen in de Karinthische steden.
Op 19 november opent de Christkindlmarkt op de Neuer Platz in Klagenfurt Struin er langs het werk van ambachtslieden, geniet van een heerlijke maaltijd in een van de restaurants en geniet van de livemuziek. Leuk voor jong en oud. Ook op de kleinere pleintjes vind je kerstmarkten en evenementen, waardoor een wandeling door Klagenfurt een afwisselende ontdekkingstocht wordt. Op de Domplatz vind je de traditionele kersmarkt met handwerk, op het Landhaushof zingen de beste koren uit Karinthië adventsliederen en vanaf de toren van de parochiekerk hoor je de Weisenbläser spelen. Een nieuw evenement en cultureel hoogtepunt tijdens advent in Klagenfurt is de ‘DonnerSzenen’; geniet op de vele binnenplaatsen die het centrum rijk is van muziek en literatuur. Tip: maak een boottocht over de Wörthersee en bezoek Pörtschach, Velden, Maria Wörth en de Pyramidenkogel. Vanaf 19 november vaart de adventsboot dagelijks.

Langs de zuidelijke oever van de Wörthersee is het lekker rustig. Hier vormt het schiereiland Maria Wörth met haar twee pittoreske kerkjes het schilderachtige decor voor de Kirchenadvent. Zowel locals als toeristen komen hier graag om te genieten van een van de prachtige concerten in de bedevaartkerk of om rond te slenteren over de kerstmarkt. Vanaf 26 november op zaterdag en zondag.

Op de ‘Stille Advent’, op de promenade in Pörtschach, kun je in alle rust genieten van de aanloop naar kerst. Hier brengen de beste regionale koren traditionele stukken en Karinthische liederen ter gehore.  Andere leuke activiteiten voor jong en oud zijn een fakkelwandeling naar de levende kerststal vlakbij het beschermde natuurgebied van het schiereiland van Pörtschach, de kerstboot met flessenpost en een boottochtje op het sterrenmeer. Vanaf 25 november en op 8 december op vrijdag, zaterdag en zondag. 

De besneeuwde bergen ontdekken? Of in alle rust genieten van een ontspannen sneeuwschoenwandeling door de Karinthische natuur? Wat je plannen ook zijn, met de Winter Kärnten Card zit je goed. Van het indrukwekkende uitzicht vanaf de Pyramidenkogel, cultuur snuiven in de Karinthische musea tot een bezoekje aan de thermen, een rit met de vele kabelbanen en nog veel meer: in Karinthië valt ‘s winter genoeg te beleven. In de aanloop naar kerst is er een speciale 3-daagse adventskaart, geldig van 5 november tot 23 december.

Het Domäne Lilienberg in Tainach, in het zuiden van Karinthië, nodigt je uit om van de kerstsfeer in  hun wijngaarden te komen genieten. Deze stijlvolle kerstmarkt wordt omringd door een sprookjesachtig landschap en biedt naast culinaire hoogstandjes ook engelenpost, een werkplaats voor kinderen, elfjes, kraampjes met fraaie decoratie en natuurlijk de exclusieve wijnen van Domäne Lilienberg. Alleen het magische lichtpark al is een uitstapje naar Tainach waard. Vanaf 24 november geopend van donderdag t/m zondag.